晉光熙元年，八王之亂步入尾聲，傻子皇帝晉惠帝突然食餅死亡。四天後，皇太弟司馬熾即位，年號永嘉。
就在登基儀式上，新皇聲稱見到了高祖宣皇帝司馬懿，並降下預言：王朝將亡。